Esta é a época do caranguejo gordo

Donos de bares e restaurantes de Sergipe comemoram o crescimento do consumo de caranguejo nesta época do ano, quando o crustáceo está com a carapaça recheada de gordura. A partir de setembro, o animal começa a perder peso, preparando-se para a tradicional andada, como é chamado o acasalemento que ocorre sempre no final do ano. “Nessa fase, é comum o aumento das vendas, principalmente nos finais de semana quando a praia recebe um público maior”, festeja José Anacleto, dono de um bar na orla de Aracaju.

O crustáceo cheio de patas mora na lama e anda de lado. Lendo assim parece se tratar de uma coisa ruim, mas o caranguejo é um dos petiscos mais deliciosos da culinária aracajuana. Eleito por duas vezes pela revista Veja como o melhor prato da cidade, o crustáceo é a opção perfeita para saborear o melhor da culinária de Aracaju. Nos mercados e feitas livres da capital sergipana é possível comprar uma corda com seis caranguejos por R$ 20,00.

Limpeza das patas e tempero na panela são etapas fundametais para cozinhar o caranguejo (Foto: PMA)

“Nós aracajuanos precisávamos de uma comida que nos identificasse. A Bahia, por exemplo, tem o acarajé, nós temos o caranguejo. Há 10 anos tenho esse bar e percebo que Aracaju talvez seja hoje a única cidade do país que tem a cultura de comer caranguejo”, declara José Hamilton Santana, dono de um bar e restaurante localizado na Passarela do Caranguejo, na Orla de Atalaia.

O crustáceo também desperta a curiosidade de turistas que visitam Aracaju. “Atendemos todos os clientes com muito carinho, mas damos uma atenção especial aos turistas, porque geralmente eles pedem caranguejo e nem sabem como comer. Então, damos toda assistência que eles precisam, ensinamos como quebrar o caranguejo e ainda garantimos uma mesa sempre limpa e uma cerveja bem gelada”, explica o garçom Ricardo Machado.

Como prepará-lo

O primeiro passo da receita é matar o crustáceo. Diferente de como fazem muitas pessoas em casa, nos bares da orla o caranguejo é morto no gelo e não na água quente, técnica usada para que as patas não soltem durante o cozimento. Em seguida é feita a limpeza com uma escova e muita água. Depois vem o molho para o cozimento, preparado com coentro, limão, cebola, tomate, pimentão, sal, e um segredinho todo especial para garantir uma cor bem vermelha no caranguejo, que é molho de tomate caseiro.

Depois de alguns minutos no fogo, o delicioso prato está pronto. A delícia fica completa quando é servida junto com um caldo de pirão. Em Aracaju, é típico servi-lo sempre para petiscar com uma porção de vinagrete, com o suporte de uma tabula de mármore ou madeira e o famoso martelinho.

Fotos: Secom/PMA